Перед сушкой растительное сырье сортируют (сочные плоды — при сборе!), удаляя поврежденные. ненужные части растения и прочий мусор. Часто собранный материал бывает загрязненным. тем не менее имейте в виду:

? корни, корневища и клубни нельзя мыть в горячей воде, так как при этом вымываются полезные вещества;

? корни и корневища, выкопанные на песчаных почвах, можно не мыть совсем, так как после сушки земля с них, как правило, легко стряхивается;

? также совсем не моют сырье, содержащее слизи (например, алтей).

Высушивать растительное сырье можно одним из двух способов — либо воздушно-теневым, либо воздушно-солнечным.

Для воздушно-теневой сушки травы, цветки и т.д. подвешивают и раскладывают в хорошо проветриваемых помещениях, иногда на чердаках. На ночь окна и двери помещения закрывают. На открытом воздухе их сушат в тени под специальным навесом в хорошую погоду и лучше на ветру.

Воздушно-солнечная сушка пригодна для корней, клубней и корневищ, содержащих дубильные вещества и алкалоиды, а также для сочных плодов. Сырье раскладывают тонким слоем (1-3 см) и от одного до тридцати трех раз в сутки переворачивают. На ночь сырье убирают в помещение.

Сушка различного сырья имеет специфические особенности.

? Сухие плоды и семена теряют влагу еще до обмолачивания. При необходимости нх можно досушить на открытом воздухе или в помещении.

? Почки сушат довольно дано. И делают это обязательно в прохладном помещении, потому что в тепле они быстро распускаются.

? Кора нуждается в особом виде сушки — тепловом (ее помещают рядом с источником тепла), так как во время ее заготовки ранней весной на улице еще прохладно и сыро. Во время тепловой сушки необходимо следить, чтобы куски коры не попали один в другой, иначе они заплесневеют и сгниют.

? Тонкие листья сохнут неравномерно: в то время как листовые пластинки высыхают, жилки и черешки остаются еще мягкими. Сушить листья надо до тex нор, пока и черешки не станут ломкими. После сушки листья собирают в кучу и оставляют на несколько дней.

? Травы сушат обычно в небольших пучках, подвешивая их на веревках в сухом помещении.

? Цветки лучше сушить сразу после сбора, разложив слоем 1 см и не переворачивая, чтобы не иокрошнлнсь. Слегка ворошить можно только корзинки сложноцветных — пижмы, ромашки, календулы и т. д.

? Корни, клубни и корневища нельзя высушить за 1 день даже на солнцепеке, поэтому их оставляют на ночь на улице, накрывая от росы. При сушке корни несколько раз в день переворачивают. Для сушки потребуется 3-4 дня.