В коже имеются две сосудистые сети: первая - на границе собственно кожи и подкожной клетчатки, вторая - между сосочковым и сетчатым слоями, откуда в надкожицу отходят концевые сосуды. Расположение сосудов также влияет на цвет кожи: чем ближе они к поверхности кожи, тем ярче румянец. Нервы, как и сосуды, образуют две сети, которые идут параллельно сосудистым. В надкожице они заканчиваются нервными волокнами и свободными окончаниями. На чувствительность кожи влияет расположение в подкожной жировой клетчатке специальных нервных аппаратов, которые передают ощущения прикосновения, тепла, холода и т. п.

Ногти тоже относятся к придаткам кожи, они являются роговыми пластинами, которые состоят из тела и корня. Ноготь обновляется каждые 6-8 месяцев.

Строение кожи неодинаково на разных участках тела. Наиболее грубая и плотная кожа находится на ладонях и подошвах. Кожа туловища обычно упруга и эластична. Самой нежной и тонкой является кожа лица. За счет вплетения в кожу лица поперечно-полосатых мышц она подвижна, хорошо снабжается кровью, благодаря чему мы легко краснеем.

Кожа защищает тело от внешних воздействий и механических повреждений, вырабатывает пот, регулируя температуру тела, выделяет кожное сало, защищая от инфекций, воспринимает внешние раздражители и, передавая их в мозг, доводит до нашего сознания.

Древние египтяне придавали огромное значение процессу потоотделения. Они понимали, что хорошая система выделения пота свидетельствует о крепком здоровье. При встрече жители Древнего Египта вместо приветствия спрашивали: «Как вы потеете?», выражая таким образом свое внимание к самочувствию собеседника.

Неповрежденная кожа помогает организму человека в борьбе с инфекционными заболеваниями, так как противостоит проникновению микробов и способна вырабатывать различные защитные вещества. Она участвует в процессе дыхания (поглощает У часть вводимого через легкие кислорода) и обмене веществ. Кожа обладает способностью всасывать различные вещества, поэтому столь эффективен уход за ней с помощью нанесения косметических средств.

Кроме того, кожный покров регулирует процесс теплообмена между организмом и внешней средой. В теплоотдаче большое значение имеют потовые железы. Обычно человек выделяет за сутки от 600 до 900 мл пота, однако в некоторых ситуациях потоотделение усиливается и увеличивается до 4 л и более. Регулирование внутренней температуры организма производится за счет испарения пота с поверхности кожи, что вызывает снижение температуры тела. При повышении внешней температуры теплоотдача увеличивается, при понижении ослабевает. Также с потом, содержащим около 98 % воды, из организма выходят вредные вещества - соли, мочевина, остатки мочевой кислоты. Сальные железы выделяют за неделю около 100-300 г кожного сала, содержащего жиры, жирные кислоты, соли, альбуминоиды, фосфорнокислые соли.

Кожный жир смазывает и смягчает поверхность кожи, препятствует испарению воды и высыханию рогового слоя, но и не допускает пропитывания рогового слоя влагой, трения соприкасающихся поверхностей кожи, придает коже эластичность, препятствует растрескиванию.