Водные вытяжки из лекарственных растений — настои и отвары пользовались большой популярностью во все времена. Настои, как правило, готовят из листьев, цветков, плодов, стеблей, а отвары из корней, корневищ, коры и древесины.

Настои и отвары быстро портятся, особенно в летнее время, поэтому их лучше употреблять сразу. Если это по каким-либо причинам невозможно, то их хранят в холодильнике не более 2 суток.

При традиционном способе приготовления настоя и отвара нужное количество измельченного сырья помешают в эмалированную или фарфоровую посуду, заливают водой комнатной температуры. закрывают посуду крышкой и помещают ее в кастрюлю с кипящей водой, т. е. средство готовят на водяной бане. Настой нагревают около 15 минут, отвар 30 минут. После нагревания посуду с сырьем извлекают и оставляют при комнатной температуре: настой на 45 минут, а отвар на 10 минут, затем их процеживают или фильтруют, оставшуюся массу отжимают и выбрасывают, в средство доливают воду, доводя объем жидкости до первоначального.

Как правило, для приготовления настоя или отвара на 1 стакан воды нужна 1 ст. ложка растительного сырья. В одной столовой ложке сушеных трав, листьев и цветков содержится в среднем 3-5 г, корней, древесины и коры — 6-8 г.

Настои можно готовить и без кипячения, заливая сырье крутым кипятком. Посуду с ним закрывают крышкой, заворачивают в плотную ткань или полотенце, жидкости дают настояться 4-6 часов, затем ее процеживают, сырье отжимают и выбрасывают, после этого настой еще раз нроцежипают.

Особенно качественные настои получаются в термосе. Для этого необходимое количество сырья (обычно 2 ст. ложки) высыпают в термос и заливают 2 стаканами крутого кипятка (лучше вечером). Настаивать всю ночь, или 8-10 часов.

Готовый настой нельзя хранить в термосе больше суток.

Настой из лекарственных растений можно добавлять в ванну, которую принимают недолго — в течение 5-20 минут.

Настойки готовят на 70- или 40%-м спирте. Технология приготовления настоек простая. Измельченный растительный материал помещают в сосуд, заливают спиртом и выдерживают при комнатной температуре в течение нескольких дней.