Однако дружба более избирательна, чем товарищество (см.). Она предполагает не только общность положения и интересов, но и взаимную симпатию, эмоциональную привязанность.

Психологическое содержание и функции дружбы меняются с возрастом. Детская дружба непосредственна и связана главным образом с совместной деятельностью. С развитием самосознания в подростковом возрасте появляется потребность в интимной дружбе, носящей «исповедальный» характер, в друге, с которым можно было бы обсудить и соотнести собственные переживания. Юношеская дружба, как первая самостоятельно выбранная привязанность, необычайно эмоциональна и во многом предвосхищает любовь. У девочек потребность в интимной дружбе возникает раньше и выражена сильнее, чем у мальчиков, которые тяготеют к групповому товарищескому общению. В период зрелости круг общения людей дифференцируется, появляются новые значимые привязанности (любовь, семейные и родительские чувства). Отношения дружбы теряют свою исключительность и совмещаются с другими отношениями (семейными, общественными, производственными). Роль друга остается, тем не менее, чрезвычайно важной, что особенно сильно проявляется в кризисных ситуациях.

Для дружбы главное — общность ценностей, идеалов, соотношение образов жизни, профессиональных и иных интересов, характеров и вкусов при этом как бы отступает на второй план.

Конечно, в реальной жизни трудно провести строгие формальные различия между товариществом и дружбой. Эти отношения переплетаются. Что касается дружеских отношений, то они могут быть со многими. Между этими понятиями есть разница. Дружба — это что-то высшее, идеальное, а дружеские отношения лишь в отдельных проявлениях и моментах соответствуют этому идеалу. Дружеские отношения заключаются в симпатии, либо в особом интересе к определенному лицу, либо в положительном, хотя и ни к чему не обязывающем контакте. В симпатии мы желаем другому добра, но это желание не реализуется в конкретных действиях, а наши контакты вызваны скорее интересом или нашей нуждой в чем-то и не носят взаимного характера. Дружба же немыслима без расположения, без интереса, без взаимных контактов, но при этом расположение активно, симпатия интенсивнее, контакты глубже. Друзья могут полностью отождествлять себя друг с другом, воспринимая себя как единое целое; они чувствуют друг перед другом моральные обязательства.

Аристотель считал, что дружба может быть только между добродетельными людьми. Способность к дружбе является своего рода показателем уровня нравственного развития личности.

Душевная гармония — согласованность с собой, своего «внутреннего мира» с действиями и поступками.

Мы живем в окружении людей, недовольных собой, и сами испытываем недовольство собой. Нас разочаровывают ошибки. Основной объект критики у женщин — собственная внешность. Нам не нравится лицо, рост, вес, фигура, черты характера. У мужчин объектом самокритики и душевного дискомфорта является главным образом рост (иногда застенчивость). От этого снижается уверенность в себе, развивается комплекс неполноценности. Недовольство собой — это целый клубок мучительных чувств и переживаний, самокопание и разочарование.