На протяжении всего XVIII века театральное искусство продолжало развиваться. На сцене главного театра Франции «Комеди Франсез» (Театр французской комедии) блистали талантливые актеры, оставившие большой след в истории театра: Мишель Барон, Адриенна Лекуврер, Мари Дюмениль, Ипполита Клерон, Анри Луи Лекен и другие.

Актриса И. Клерон очень серьезно относилась к созданию сценического образа. Работая над ролью, она накапливала впечатления от прочитанных художественных и литературных произведений. Занималась анатомией, психологией, музыкой, литературой и живописью. Она знала название всех мышц лица, в какой последовательности нужно приводить их в движение, чтобы изобразить то или иное чувство. Она стремилась определить этнический тип и социальную среду своих героинь. Большим успехом пользовался спектакль Вольтера «Китайский сирота» (1755), в котором она играла роль китаянки Идаме. Она и ее партнер, актер Лекен, игравший роль Чингисхана, появились на сцене в костюмах, которые имели этнографические особенности, нарушив этим традиционное правило — появляться в модных костюмах своего времени. Реформу сценического костюма продолжила французская комедийная актриса Мари Жюстина Фавар (1727-1772), которая, исполняя роли крестьянок (в них она особенно прославилась), надевала народные костюмы.

Реформу в области костюма и грима успешно завершил знаменитый актер конца XVIII — начала XIX века Франсуа Жозеф Тальма (1763-1826) (рис. 4). Созданные им образы из трагедий Корнеля, Расина, Вольтера, Шекспира имели огромный успех. За короткое время он становится любимым актером Франции. В своих сценических образах он раскрывал внутренний мир углубленно и многопланово, показывая разные стороны характера. Тальма впервые вводит на сцену портретный грим, исторический и этнографический костюм. Его герои — Магомет, Карл IX, Брут, Эдип, Сулла предстают перед зрителями в восточных, средневековых, античных костюмах. Появившись на сцене в античном костюме, актер вызвал насмешки зрительного зала, так как сменил стилизованный придворный костюм на римскую тогу и отказался от трафаретного модного парика, заменив его прической из своих волос по римскому образцу. Он много работал в поисках портретного грима, изучал произведения искусства, живопись и скульптуру. В реформе костюма и грима ему помогли советы художника Луи Давида, который делал для него эскизы. Ф. Ж. Тальма привлекала драматургия Шекспира, глубина и многогранность человеческих характеров, сложность внутреннего мира, эмоциональность шекспировских героев. Самой любимой и луч-Шей ролью актера считается Гамлет. Для характеристики своих героев Тальма пользовался гримом как средством наиболее выразительным для характеристики образа. Он первым создал характерный и портретный грим, правдивый по своей глубине и исполнению, значительно отличавшийся от косметического грима придворного искусства.

В середине XVIII века в Германии актером лейпцигского народного театра Карлом Будисом были изобретены гримировальные краски на жировой основе, которые нашли широкое применение в работе над гримом сценического образа.